O governo da Nova Zelândia revelou na última semana que está apoiando um novo projeto que usa tecnologia de drones para entender e proteger golfinhos Māui que habitam as águas do país.
Os golfinhos Māui vivem em um pequeno trecho do oceano na costa oeste da Ilha Norte da Nova Zelândia e as estimativas atuais sugerem que restam apenas 63 golfinhos dessa espécie.
Cientistas alertam que essa população reduzida apresenta um alto risco se extinguir em breve e que, portanto, medidas de proteção são fundamentais.
Sendo assim, o Projeto Māui Drone será uma colaboração entre o Ministério das Indústrias Primárias (MPI), a ONG de tecnologia de vida selvagem, MAUI63, e a WWF.
O drone desenvolvido através dessa parceria é capaz de encontrar e rastrear golfinhos Māui usando inteligência artificial.
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A tecnologia tem o potencial de compilar dados detalhados sobre os habitats, tamanho da população, distribuição e comportamento dos golfinhos.
Também será possível pesquisar outras espécies de golfinhos, aves marinhas e baleias, disseram as autoridades.
“Infelizmente, há muitos anos há disputas sobre a melhor forma de proteger os golfinhos Māu”, disse a primeira-ministra, Jacinda Ardern, após anunciar a iniciativa, acrescentando que o governo interveio para financiar o projeto e ajudar a proteger a espécie.
As empresas de pesca Moana New Zealand e Sanford Limited também estão apoiando o projeto. O governo já agiu para restringir a pesca nas áreas frequentadas pelos golfinhos Māui.
“Ao avançar nossa compreensão de como os golfinhos Māui se comportam durante o dia e ao longo do ano, este projeto nos ajudará a garantir que as medidas já implementadas pelo nosso governo para protege-los sejam apropriadas”, disse o Ministro dos Oceanos e Pescas, David Parker.
Os drones também foram projetados para voar a uma altitude superior a 120 metros (394 pés) para que os golfinhos não sejam perturbados no processo.
