Se o HIC Pipe Pro for uma prévia do que veremos no CT (Championship Tour) de 2022 em Pipeline no final de janeiro, John John Florence já mostra que está forte.
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Florence provou mais uma vez que é tuberider nato e deu show nos salões do maior palco de surf do mundo. O atleta fechou sua bateria com um somatório de 15.87 pontos e avançou em primeiro lugar. Em segundo, ficou seu irmão Ivan Florence, que também seguiu adiante na competição.
O havaiano, campeão do Pipe Masters 2021, sofreu uma grave lesão no joelho direito ainda no começo do ano, na etapa de Margaret River e, por isso, abandonou o circuito mundial. Recém recuperado, Florence também conquistou o troféu do Haleiwa Challenger que aconteceu em novembro.
Mas, agora ele procura adicionar o Pipe Pro à sua coleção de vitórias e aproveita para surfar sem crowd em uma de suas ondas preferidas.
“Estou tão animado por competir novamente e ter meu irmão em uma bateria é muito incrível”, disse o campeão do Pipeline Masters, Florence. “Estou tratando isso como se fosse o maior evento da minha vida. Temos todos os melhores surfistas do Havaí neste evento e no Tour, então vai ser divertido competir hoje e amanhã.”
Enquanto isso, o havaiano Seth Moniz se viu em uma das eliminatórias mais movimentadas do dia. O mar estava pesado, mas tinha altas ondas, dando-lhe a oportunidade de tirar uma excelente somatória de 16 pontos.
O dia começou com o recém classificado para o CT, Ezekiel Lau, que venceu sua bateria. Depois o também confirmado na elite de 2022, Imaikalani deVault, tirou um 9.50 no tão sonhado Backdoor, além de ter encontrado outra jóia de Pipeline para conquistar um total de 16.57 pontos.
O vencedor do Jaws Challenge, Billy Kemper, ficou tão profundo no tubo, durante a sua bateria, que arrancou uma nota quase perfeita, um 9.27. No entanto, Finn McGuill mostrou que também domina o reefbreak, ao tirar uma nota 8.0 pontos que foi o suficiente para tomar a liderança nos segundos finais.
O ataque aéreo do atleta Eli Hanneman’s o levou para as oitavas de final ao lado de uma equipe de concorrentes incluindo Cody Young, Ocean Macedo e Ian Gentil, todos no próximo heat.
E para encerrar o dia, Koa Smith e Shion Crawford de Oahu também deram show de tubo. Ambos garantiram seus lugares nas oitavas de final.
