As imagens do livro Kelly Slater: A Life of Waves, de seu companheiro de viagens e amigo pessoal, o fotógrafo Todd Glaser, não são apenas de surf – tem muita coisa bacana do 11x campeão mundial nos bastidores, clicadas sem toda a pressão que o acompanha cada vez que aparece num evento na condição de maior surfista de todos os tempos. Só isso já é um diferencial que chama atenção para a mais nova publicação cobrindo a vida de Kelly Slater. Mas a cereja do bolo fica por conta do prefácio, escrito à mão por um fã pra lá de especial, Eddie Vedder, líder da celebrada banda Pearl Jam. Ainda mais por ter vindo acompanhado de uma pintura de Kelly feita pelo próprio roqueiro.
Eddie Vedder, à esq., e Kelly Slater, à dir., são amigos de longa data. No centro, Rob Machado, outro parceiro de surf e música dos dois. Foto: Todd Glaser / Rizzoli
É Glaser quem conta em entrevista ao site Inertia que “Estávamos juntos em uma viagem de surf e contamos a Eddie sobre o projeto. Kelly e eu pensamos, ‘cara, seria muito legal pedir ao Eddie para escrever o prefácio do livro. E Eddie disse, ‘ah cara, eu ficaria tão feliz. Tipo, ‘obrigado, isso é tão legal’. Ele estava realmente animado para participar.”
Nas semanas seguintes, Glaser e Eddie jogaram conversa fora ao telefone, falando de momentos aparentemente banais envolvendo Kelly. Então, um dia, Vedder pediu o endereço de Glaser e, na manhã seguinte, um pacote chegou à sua porta. “Eram 10 páginas escritas à mão por Eddie, ele foi tão doce que eu chorei. Liguei para Kelly e pensei, ‘Você não vai acreditar no que aconteceu!’ Foi tão legal. Eddie havia pintado uma lembrança que tinha de Kelly surfando no Eddie [Aikau]. No prefácio ele incluiu isso. Corri imediatamente para o meu laboratório, digitalizamos e colocamos no livro.”
Slater e Vedder se admiram mutuamente há um bom tempo, já surfaram e fizeram música juntos em diversas ocasiões e sempre que podem gostam de passar um tempo trocando ideias. Já Slater e Glaser se conheceram na água, em Rincon, quando o fotógrafo, ainda um estudante da arte, pediu para gastar algumas poucas fotos restantes no filme com ele. Isso foi há 17 anos e nascia ali uma amizade e parceria, reforçada pela contratação de Glaser pela Quiksilver, onde uma das suas principais funções foi a de acompanhar Kelly em suas viagens pelo mundo, registrando cada momento possível.
Na primeira viagem que fizeram juntos, Kelly e Glaser deram muita sorte com as ondas e acabaram filmando a imagem que serviu para comemorar o décimo título mundial de Slater. Daquele ponto em diante, a ligação entre os dois se solidificou ainda mais e nunca mais pararam de perseguir ondas em parceria.
A intimidade entre Todd Glaser e Kelly Slater facilitou a captura das fotos de bastidores que são um dos diferenciais do livro. Aqui os dois juntos em frente da lente. Foto: Todd Glaser / Rizzoli
Kelly Slater: A Life of Waves é um livro belíssimo, repleto de imagens que abrangem grande parte da trajetória de Slater. A maioria das fotos não tinham sido publicadas até agora, retiradas dos vastos arquivos de Glaser. O livro cobre 15 anos da carreira de Kelly, de 2008 a 2023, então há uma série de momentos icônicos de Slater – como sua primeira onda no Surf Ranch. Ou momentos mais simples, nos quais ele prepara panquecas, toca violão ou apenas observa as ondas.
Graças à garimpagem de Glaser em seu vasto arquivo, os fãs de Kelly podem ter acesso no livro a momentos pouco vistos da sua rotina fora da arena de competição, como em sua relação com a parceira de vida Kalani Miller. Foto: Todd Glaser / Rizzoli
Embora Kelly seja conhecido como o melhor surfista competitivo de todos os tempos, o livro não é focado em seu domínio competitivo. É um olhar sobre a vida real de alguém que dedicou sua vida ao oceano e continuará a fazê-lo por pura paixão enquanto puder. Como ressalta Glaser, “Kelly é o surfista mais fissurado que você possa imaginar. Depois de terminar sua participação num campeonato ele volta para água querendo surfar mais ainda. Ele adora surfar mais do que qualquer pessoa que já conheci. Espero que essas imagens mostrem isso.”
Claro que o livro está lotado também de imagens com Kelly Slater no elemento que mais o traduz e é destaque no título, as ondas. Foto: Todd Glaser / Rizzoli
O livro foi lançado nas livrarias americanas em 15 de outubro passado e também pode ser comprado online.
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