A australiana Sophie McCulloch sofreu uma grave fratura ao quebrar as costas durante uma sessão de surf em The Box, pico tubular de direita localizado ao norte de Main Break, em Margaret River, na Austrália. Segundo a Stab, site australiano especializado em surf, o incidente ocorreu durante uma sessão de freesurf, apenas três dias após Sophie ser eliminada do Championship Tour.
Enquanto tentava entrar em uma onda tubular, ela não conseguiu se posicionar corretamente e acabou sendo lançada pela crista da onda e bateu contra uma pedra. O incidente causou uma fratura grave – mas estável – na vértebra T12. “Bati na rocha com o traseiro e comprimi minha coluna”, relatou Sophie à Stab.
Ela descreveu o momento do acidente como sendo instantaneamente doloroso, acompanhado por um som de “estalo” e espasmos musculares. “Imediatamente eu pensei, ‘caramba, isso não pareceu bom’ e entrei em pânico”, contou ela. “Fui arrastada pela correnteza, então tentei acenar para alguns dos caras na água, mas acho que ninguém viu. Uma vez que consegui ficar na prancha, relaxei um pouco e pensei, ‘bem, eu realmente não sei o que fazer aqui porque acho que não devo andar de volta pela praia’. Nesse ponto, percebi que minha melhor opção era realmente remar de volta para o outside”, acrescentou.
Felizmente, Sophie recebeu assistência rápida de equipes de resgate presentes na área. Após ser avaliada pela equipe médica da World Surf League (WSL), a surfista foi levada de ambulância para o Hospital de Busselton, onde uma ressonância magnética confirmou a fratura. Apesar da gravidade, a lesão não causou danos à medula espinhal.
Na sequência, ela foi encaminhada de helicóptero para um hospital em Perth, a maior cidade da Western Australia, onde passou por uma série de exames e recebeu tratamento. “Receber essa notícia foi devastador. Foi surreal deitar em uma cama de hospital e descobrir que acabei de quebrar as costas. Tive muita sorte de ter meus pais e Liam comigo, e o apoio da WSL, amigos e família tem sido incrível. Três meses usando um colete ortopédico é assustador, mas poderia ser muito pior”, revelou Sophie sobre a recuperação.
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Apesar da gravidade da lesão, Sophie mantém uma perspectiva positiva em relação ao ocorrido. “Acho que provavelmente vai haver críticos por aí dizendo que fui imprudente ou algo assim por tentar me superar demais. Mas no final do dia, se eu não testar os limites, não vou saber onde eles estão. A diferença entre a onda da sua vida e quebrar as costas é uma linha bem tênue”, refletiu.
Por enquanto, seus objetivos de curto prazo incluem uma recuperação completa. A longo prazo, ela planeja retornar ao Championship Tour, visando uma temporada completa sem lesões, algo que ainda não foi possível em suas duas temporadas anteriores na competição.
