O encerramento do ISA Games 2023, quarta-feira, 07 de junho, em El Salvador, definiu as últimas vagas para os Jogos Olímpicos de Paris 2024 e as medalhas aos finalistas, oito homens e oito mulheres, e a nação campeã desta edição do campeonato mundial.
Duas vezes campeã mundial júnior da ISA sub-18 e atleta olímpica de Tóquio 2020, Tati Weston-Webb (BRA) conquistou sua primeira medalha de ouro no ISA Games 2023. A campeã mundial júnior ISA sub-16 de 2022, de apenas 15 anos, Erin Brooks (CAN) lutou em onze baterias de repescagem, manteve a liderança na maior parte da final.
Uma combinação de manobras fortes de backside minutos finais deu a Weston-Webb um 7,50, o que foi o suficiente para pular da 4ª posição para a 1ª, deixando Brooks em 2º, e as companheiras francesea Johanne Defay e Vahine Fierro para ganhar bronze e cobre, respectivamente.
É uma honra muito, muito grande, do fundo do meu coração representar o Brasil e poder sair por cima”, diz Weston-Webb. “Eu me diverti muito neste evento. Estar perto de pessoas de todo o mundo e vê-los surfar no ISA Games 2023. Você vê pessoas do Afeganistão, da Letônia, é uma loucura, você nunca pensa que esses países teriam surfistas, mas agora está nas Olimpíadas, está crescendo em todo o mundo. Quero dar um alô a todos que querem surfar – façam, porque é muito divertido”.
Com grande destaque durante toda a semana, Alan, jovem de 20 anos, guardou seu melhor para o final. Com menos da metade da final, Cleland deixou seus concorrentes Lucca Mesinas (PER), Miguel Tudela (PER) e Kanoa Igarashi (JPN), em combinação e os exigindo uma duas notas excelentes para vencê-lo.
Cleland dizimou as esquerdas de La Bocana. Com um 8,50 nos primeiros minutos e depois um 9,73, para um somatório de 18,23, a mais alta do evento. Mesinas conseguiu chegar perto nos minutos finais, mas a bateria já estava finalizada. Cleland conquistou a segunda medalha de ouro do México na história da ISA e não poderia estar mais feliz.
“Eu sabia que tinha que me agarrar porque estava enfrentando alguns dos melhores surfistas, algumas das pessoas que admirei durante toda a minha vida”, fala Cleland. “A medalha de ouro significa tudo, sabe, depois de ver o Jhony (Corzo em 2017) vencer a primeira, foi algo pelo qual lutei e sonhei todas as noites”.
Com as medalhas individuais de Lucca Mesinas e Miguel Tudela, e fortes atuações de toda a equipe, o Peru conquistou a quarta medalha de ouro por equipes, ficando apenas 23 pontos à frente da medalha de prata, a França. O Brasil ficou com as medalhas de bronze, enquanto o Japão ficou com o cobre.
O taitiano Kauli Vaast (FRA) e o medalhista de prata em Tóquio 2020 Kanoa Igarashi (JAP) conseguem as últimas vagas continentais de Paris 2024
As duas vagas continentais finais dos Jogos de Paris 2024 se resumiram a batalhas bidirecionais no dia das finais. Kauli Vaast (FRA) e Gonzalo Gutiérrez (ESP) precisavam terminar à frente um do outro na disputa pela vaga europeia, assim como os companheiros de equipe do Japão Kanoa Igarashi e Reo Inaba pela vaga asiática.
A história de azarão do evento deve ser a de Gutiérrez. O atleta de 25 anos eliminou quatro atletas olímpicos de Tóquio 2020 ao passar por seu primeiro Mundial e pressionou Vaast a cada passo do caminho.
Foi um alívio emocional incrível para Kauli conquistar a vaga. O taitiano de 21 anos surfou todas as baterias com foco intenso. Vaast não conseguia esconder o quanto estava determinado a ganhar a vaga, nem o quanto isso significava por atingir o objetivo.
“Isso é algo muito especial para mim”, expõe Vaast em meio às lágrimas. “Eu trabalhei duro para me classificar. Ter a chance de estar nas Olimpíadas em casa era um grande sonho para mim. Fiz de tudo para conseguir e agora estou dentro, estou super feliz. Eu fiz isso”. Os taitianos locais de Teahupo’o, Vaast e Vahine Fierro, entram na conversa olímpica como nomes notáveis a serem observados.
Reo Inaba (JAP) teve um forte desempenho durante todo o evento, mas uma derrota na primeira bateria do dia deu a vaga em Paris 2024 para seu companheiro de equipe Kanoa Igarashi.
“É uma honra estar nesta posição”, declara Igarashi. “Sinto que Tóquio foi outro dia. Eu tenho tantas boas lembranças daquele evento e daquele momento. As Olimpíadas mudaram minha vida. Estar aqui novamente em uma posição onde posso ir lá e representar meu país e tentar obter outra medalha, significa o mundo para mim”.
Minutos depois de ouvir a notícia de que havia se classificado para Paris 2024, Igarashi deu início à final com uma nota 9,00. Igarashi também tem a oportunidade de se classificar pelo ranking da WSL. Caso consiga a dupla qualificação, Inaba garante uma vaga a Paris, como o próximo homem mais bem classificado do continente asiático. Como um bônus adicional neste cenário, o Japão poderia escolher um terceiro surfista masculino para participar das Olimpíadas.
O presidente da ISA, Fernando Aguerre, agradece de coração. “Mil vezes obrigado por vir a El Salvador, por fazer de El Salvador o centro do surf mundial nesses últimos dez dias. Não tenho dúvidas de que este é o melhor Mundial de Surf da história. Parabéns aos medalhistas, parabéns a todos que vieram. Do meu coração para El Salvador”.
Falando na cerimônia de encerramento, a ministra do Turismo de El Salvador, Morena Valdez, fala. “Da mesma forma que o leash se conecta à prancha de surfe, El Salvador se conecta com o coração de todos vocês, e isso é para sempre. Esta é a sua casa. Por favor, volte, fique mais tempo ou simplesmente não vá embora.”
Highlights das finais
Atletas qualificados para os Jogos Olímpicos de Paris 2024 via ISA Games
Homens
Jordy Smith (RSA) – África
Kanoa Igarashi (JPN) – Ásia
Kauli Vaast (FRA) – Europa
Billy Stairmand (NZL) – Oceania
Mulheres
Sarah Baum (RSA) – África
Shino Matsuda (JPN) – Ásia
Vahine Fierro (FRA) – Europa
Saffi Vette (NZL) – Oceania
Qualificados até o momento via WSL CT
Tatiana Weston Webb (BRA)
Brisa Hennessy (CRC)
Johanne Defay (FRA)
Teresa Bonvalot (POR)
Medalhistas ISA Games 2023
Mulheres
Ouro – Tatiana Weston-Webb (BRA)
Prata – Erin Brooks (CAN)
Bronze – Johanne Defay (FRA)
Cobre – Vahine Fierro (FRA)
Homens
Ouro – Alan Cleland Jr. (MEX)
Prata – Lucca Mesinas (PER)
Bronze – Miguel Tudela (PER)
Cobre – Kanoa Igarashi (JPN)
Classificações de equipe
Ouro – Peru
Prata – França
Bronze – Brasil
Cobre – Japão
