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Em um anúncio surpreendente nesta segunda-feira, o 11 vezes campeão mundial Kelly Slater comunicou seu desligamento definitivo da Quiksilver, marca que o patrocinou pelos últimos 23 anos. A notícia foi publicada no site da ASP, que transcreveu a declaração na íntegra, onde o próprio Kelly afirma estar engajado em começar um novo projeto ao lado do The Kering Group, donos da marca Gucci, Saint Laurent, Puma, Electric e Volcom.
Além da bombástica troca de patrocinador, fica a dúvida de qual será a relação de Slater com a Quiksilver, pois no passado, tanto a marca como o próprio surfista, divulgaram que Kelly viraria acionista da empresa de capital aberto ficando uma fatia de ações.
Já a Quiksilver parece que saiu prejudicada com a perda do ídolo, pois em seu time de atletas não tem nenhum representante na lista de Top 10 do Tour. Agora a marca tem quatro surfistas no WCT – Jeremy Flores, Fred Patacchia, Travis Logie e Tiago Pires.
Embora a notícia pareça uma brincadeira de 1º de abril, tudo indica que a informação é verídica. No último ano, Slater brincou que não participaria da prova de Bells Beach, desmentindo a “mentira” apenas no dia seguinte a data considerada como “O dia da mentira”. O que temos por enquanto é uma publicação no site da ASP e anúncios feito pelo legend em seus perfis nas redes sociais.
Kelly, como um exímio estrategista, escolheu bem a data de 1º de abril para emitir a nota, gerando um ‘boom’ de dúvidas dentro da comunidade. E relacionado a Volcom, marca que faz parte do Kering Group, vale lembrar que ele participou e ganhou com sobras o Pipe Volcom Pro, realizado na virada dos meses de janeiro e fevereiro deste ano, sendo que pódio ele declarou que sempre quis participar e vencer o badalado campeonato, talvez como um primeiro ‘teaser’ da aproximação com o grupo que o contratou.
Abaixo, transcrevemos com o máximo de fidelidade a declaração de Kelly Slater divulgada no site da ASP, e também publicamos a versão em inglês para que você mesmo tire as suas conclusões:
Há poucas coisas para dizer que daria o crédito devido ou cobriria a dívida de gratidão que sinto em nível pessoal e profissional com a Quiksilver. Como marca e em nível humano, eles têm sido uma parte da minha vida, carreira e relacionamentos pessoais de mais de 23 anos, bem mais de metade da minha vida. Eles me apoiaram por momentos bons e ruins, dificuldades pessoais e triunfos competitivos, e nunca hesitou em apoiar as minhas escolhas e desejos em todo esse tempo. Sob a tutela de Bob McKnight, Bruce Raymond, Alan Green , Pierre Agnes e Danny Kwock (e muitos outros), a Quiksilver me assinou um contrato de patrocínio de 100% em 1990, completando minha carreira amadora e me guiando para a minha vida profissional e a vida adulta.
Ter um patrocinador pelo mundo me permitiu ter uma vida que eu só sonhava como seria quando era uma criança … fazendo um documentário ( Kelly Slater In Black and White) sobre o início da minha carreira profissional, indo em boat trips e voando em pequenos aviões para locais remoto que eu provavelmente nunca ver, tendo longas viagens de carro e passeios promocionais para lugares que eu nunca visitaria, filmar viagens em ilhas tropicais que poucas pessoas já viram, etc. Não poderia haver melhor parceiro para mim ter do que a Quiksilver.
As lembranças que tenho de entrar para a equipe e ser recebido com irmão pelos meus heróis e surfistas da equipe Tom Carroll e Ross Clarke-Jones e fazer amizades duradouras com Stephen Bell e outros cumpriu minha vida de forma exponencial. Não há número suficiente de páginas ou palavras para expressar os meus sinceros agradecimentos e apreço as experiências que vieram a partir desta relação que compartilhamos juntos. Por isso, é com o coração pesado e uma vida inteira de memórias positivas que se movem em um novo capítulo da minha vida.
Ao contemplar as oportunidades incríveis que tive na vida e da quantidade de prosperidade que encontrei ao longo do caminho, eu estou animado para anunciar hoje que eu estou embarcando em uma nova jornada. Durante anos eu sonhei com o desenvolvimento de uma marca que combina o meu amor por uma vida mais saudável, com responsabilidade e estilo. A inspiração para esta marca vem das pessoas e culturas que encontro em minhas viagens globais constantes e esta é a minha oportunidade de construir algo do jeito que eu sempre quis.
Então, eu estou animado para dizer-lhe que eu escolhi O Grupo Kering como parceiro. Eles compartilham os meus valores e têm a capacidade de me apoiar em todas as minhas empreitadas. Estou ansioso para explorar todas as novas oportunidades que esta parceria irá proporcionar, mas isso não aconteceu por acaso, nem tem acontecido sem uma incrível quantidade de trabalho por algumas pessoas-chave. Enquanto embarco nesta nova jornada, estou aderindo a meus instintos e a crença de que seus sonhos podem se tornar realidade com as intenções certas. Estou ansioso para compartilhar mais sobre isso em breve.
— Kelly
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There is little I can say that would give the credit due or cover the debt of gratitude I feel on a personal and professional level to Quiksilver. As a brand and on a human level, they have been a part of my life, career, and personal relationships for more than 23 years now, well over half my life. They’ve supported me through good times and bad, personal hardships and competitive triumphs, and never wavered in backing my choices and desires in all that time. Under the tutelage of Bob McKnight, Bruce Raymond, Alan Green, Pierre Agnes and Danny Kwock (and many others), Quiksilver signed me to a 100% sponsorship deal in 1990, finishing up my amateur career and guiding me into my professional life and adulthood.
Having their support group around the world allowed me to create a life I only dreamt of as a child…making a documentary (Kelly Slater In Black and White) about the start of my professional career, going on boat trips and small charter planes to remote locations I’d likely never see, taking long car rides and promo tours to places I’d otherwise never visit, doing film trips to tropical islands few people have ever seen, etc. There could have been no better partner for me to have than Quiksilver.
The memories I have of joining the team and becoming like brothers with my heroes and team riders Tom Carroll and Ross Clarke-Jones and making lifelong friendships with Stephen Bell and others has fulfilled my life exponentially. There aren’t enough pages or words to express my heartfelt thanks and appreciation for the experiences that have come from this relationship we’ve shared together. So it is with a heavy heart and a lifetime of positive memories that I move in a new chapter of my life.
As I contemplate the amazing opportunities I’ve had in life and the amount of good fortune I’ve encountered along the way, I’m excited to announce today that I’m embarking on a new journey. For years I’ve dreamt of developing a brand that combines my love of clean living, responsibility and style. The inspiration for this brand comes from the people and cultures I encounter in my constant global travels and this is my opportunity to build something the way I have always wanted to.
So I am excited to tell you that I’ve chosen The Kering Group as a partner. They share my values and have the ability to support me in all of my endeavors. I look forward to exploring all of the new opportunities this partnership will provide, but this hasn’t happened by chance, nor has it happened without an incredible amount of work by a few key individuals. As I embark on this new journey, I am sticking to my gut instincts and the belief that your dreams can become reality with the right intentions. I look forward to sharing more about it soon…
— Kelly