Bruce Irons e Koa Rothman na Darc, Nathan Florence na marca do irmão, que leva o sobrenome da família. Uma onda de contratações feitas por duas marcas que estão tentando se firmar no novo cenário do surfwear está agitando o North Shore, proporcionando novas oportunidades a alguns dos mais renomados surfistas locais. O movimento, que já está sendo chamado de “nova indústria do surf”, é um reflexo da crise que envolveu as líderes do mercado nos últimos tempos, fazendo com que Quiksilver, Billabong e RVCA terminassem sob o mesmo teto, ao serem compradas pela Authentic Brands Group, uma gigantesca empresa de licenciamento.
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Entre outras consequências, o enfraquecimento das grandes marcas acarretou no término de vários patrocínios. Os dois mais recentes foram o de Koa, que deixa a Quiksilver após treze anos de parceria, e Ivan, que terminou seu relacionamento, também de longa data, com a Vans. Algo que seu irmão Nathan, que percorreu o mesmo caminho recentemente, já havia declarado estar torcendo para acontecer.
Agora o trio mais talentoso do surf mundial está unido pelo mesmo interesse econômico, já que o acordo do irmão mais velho, o bicampeão mundial John John Florence, com os dois menores, envolve participação no negócio como um todo. Se a Florence Marine X vai se tornar uma grande marca em volume de vendas ainda é cedo para dizer, mas o que os fãs certamente podem esperar é por incríveis expedições de surf com os três irmãos juntos.
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A Darc, que adicionou ao seu time o lendário Bruce Irons, ao lado de Koa Rothman, tem sua origem no fisiculturismo, de onde avançou para o MMA, e agora chega ao surf. Também parte da equipe, com um pé nas pranchas e outro nos tatames, está Max Holloway, lutador campeão do UFC, que adora surfar e é casado com a surfista profissional Alessa Quizon. O lema da marca é “Never F*cking Give Up”, uma maneira um pouquinho mais enfática de dizer nunca desista.
Bruce Irons, que andou recluso por um bom tempo, recebeu, nos comentários do post que fez anunciando o novo patrocinador, o apoio de muitas pessoas que sentem saudades de suas performances eletrizantes, entre elas os peso pesados do North Shore Jamie O’Brien e Kamalei Alexander. Em sua manifestação pública anterior, no final de abril passado, num vídeo gravado na clínica mexicana para recuperação de dependentes químicos Beond Ibogaine, ele havia expressado sua vontade de voltar a competir, e vencer, em duas arenas onde já foi vitorioso, Pipeline e Waimea.
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